Люди, имеющие низкий уровень 'плохого' холестерина в крови, чаще заболевают болезнью Паркинсона. К такому выводу пришли ученые из Университета Северной Каролины, сообщает журнал Chemistry & Industry.

Болезнь Паркинсона - это хроническое прогрессирующее заболевание центральной нервной системы, проявляющееся нарушением произвольных движений и тремором (дрожанием). Только в США болезнью Паркинсона страдает около 500000 человек.

Исследователи под руководством Сюэмэй Хуан (Xuemei Huang) проанализировали содержание холестерина в крови у 236 человек, 124 из которых страдали болезнью Паркинсона. Выяснилось, что у людей, имеющих низкий уровень ЛПНП или 'плохого' холестерина в крови, болезнь Паркинсона развивалась более чем в 3,5 раза чаще, чем у лиц с высоким уровнем ЛПНП.

В дальнейшем исследователи намерены выяснить, влияет ли прием статинов - препаратов, снижающих уровень холестерина в крови, - на риск развития болезни Паркинсона. 'Я очень обеспокоена, поэтому планирую проспективное исследование по изучению возможной роли статинов с участием 16 тысяч пациентов', - заявила Сюэмэй Хуан. В течение длительного периода времени ученые намерены наблюдать за людьми, принимающими статины, и фиксировать возникающие у них заболевания, сообщает журнал.

По словам Хуан, более ранние исследования показали, что люди, которые несут ген APOE2, вызывающий 'естественный' низкий уровень холестерина в крови, имеют повышенный риск развития болезни Паркинсона. Новое исследование должно ответить на вопрос, имеет ли 'искусственное' снижение холестерина с помощью статинов такие же последствия.

Между тем, британские врачи призывают пациентов не отказываться от приема статинов. По их словам, негативные эффекты статинов не доказаны, в то время как их способность предупреждать развитие инфарктов и инсультов имеет научное подтверждение.

Сотрудники британского Имперского колледжа (Imperial College) получили от компании Wellcome Trust грант в размере 2,3 миллиона фунтов стерлингов для создания нового средства от ожирения. Лекарство, подавляющее аппетит, будет выпускаться в форме жвачки, назальных капель или пластыря, сообщает газета The Sun.

Ранее ученые под руководством Стива Блума (Steve Bloom) предложили использовать в качестве средства от ожирения гормон, который в норме вырабатывается в поджелудочной железе человека в ответ на поступление пищи. Это вещество создает ощущение сытости и блокирует выработку пищеварительных ферментов поджелудочной железы. Проведенные на добровольцах испытания показали, что внутривенные инъекции умеренных доз панкреатического полипептида уменьшают количество потребляемой пищи на 15-20%. Кроме того, мыши, которым в течение недели вводился указанный препарат, потеряли 15% массы тела.

Существующее в настоящее время средство действует в течение 24 часов. Британские специалисты намерены создать лекарство более продолжительно действия.  Предполагается, что новый препарат будет выпускаться в форме инъекций, подобных тем, что применяют для лечения сахарного диабета. Кроме того, ученые планируют разработать жевательную резинку, назальные капли или другую удобную форму панкреатического полипептида.

По мнению Блума, новое средство, имеющее натуральное происхождение, будет более безопасным и эффективным, чем существующие в настоящее время методы борьбы с ожирением. Кроме того, оно позволит уменьшить риск заболеваний, нередко возникающих на фоне ожирения, в частности, сахарного диабета, рака, сердечно-сосудистых патологий и инсультов. Как ожидается, лекарство будет готово через пять-восемь лет.

Специалисты института Рослин (Roslin Institute) в Шотландии вывели генетически модифицированных кур, в яйцах которых содержатся протеины, обладающие противораковым действием, сообщает журнал Proceedings of the National Academy of Sciences. По словам ученых, новый источник протеинов сделает процесс создания лекарств более простым и дешевым.

Исследователям под руководством Хелен Санг (Helen Sang) удалось наладить бесперебойное производство двух протеинов - моноклональных антител, обладающих активностью против меланомы, и человеческого интерферона b-1a - компонента иммунной системы, оказывающего противовирусное и противораковое действие. С этой целью они встроили гены, ответственные за синтез протеинов, в вирусные частицы.  С помощью инъекций вирусы были введены в ткань куриных эмбрионов, находящихся в яйце.

Таким образом, к настоящему моменту удалось получить уже пять поколений кур (около 500 особей), несущих целебные яйца, свидетельствуют исследователи. По их словам, ценные протеины содержатся в белке куриных яиц и могут быть с легкостью выделены для производства лекарств.

В настоящее время многие протеины, используемые в медицине, производятся при помощи бактерий. Более сложные вещества можно получить из молока генетически модифицированных овец, коз, коров и крольчих. Производство протеина, полученного с помощью кур, ранее обходилось в несколько тысяч фунтов стерлингов в год на одного пациента. 'В данном случае протеины можно создавать в большом количестве, их производство обходится очень дешево, а необходимый материал - это всего лишь корм для кур', - отметил директор института Рослин Гарри Гриффин (Harry Griffin).

Ранее ученые института Рослин прославились тем, что создали первое генетически модифицированное млекопитающее - овцу Долли.

Всемирно известный 'ребенок из пробирки' Луиза Браун (Louise Brown) обзавелась собственным потомством, сообщает газета The Times. 20 декабря в Бристоле 28-летняя женщина родила мальчика весом около 2700 граммов (6 фунтов).

Луиза Браун и ее муж - 37-летний Уэсли Маллиндер (Wesley Mullinder), объявили, что малыш, названный Кэмероном, был зачат естественным путем. Никаких проблем не возникло - после 6 месяцев 'стараний', женщина забеременела.

Родители самой Луизы не могли родить ребенка в течение 9 лет, после чего решили прибегнуть к новому методу, разработанному английскими учеными Робертом Эдвардсом и Патриком Стептоу. В результате, им впервые удалось зачать ребенка в пробирке путем экстракорпорального оплодотворения (ЭКО). Девочка родилась 25 июля 1978 года.

Успех британских ученых подарил надежду на рождение собственного ребенка бесплодным парам со всего мира. К настоящему времени родилось уже более миллиона 'детей из пробирки', в том числе родная сестра Луизы Браун - 23-летняя Натали.

Между тем, врачи опасались, что девочки, зачатые вне матки, окажутся бесплодными. Рождение ребенка Луизы, и детей Натали (ее первый ребенок родился в 1999 году) рассеяло эти сомнения.

Специалисты американских Центров контроля и профилактики заболеваний (U.S. Centers for Disease Control and Prevention, CDC) предупреждают: не следует давать 'обычные' лекарства от кашля и простуды детям младше двух лет без предварительной консультации врача. К такому выводу пришли ученые после расследования обстоятельств гибели трех младенцев в возрасте от одного до шести месяцев, сообщается в еженедельном отчете CDC Morbidity and Mortality Weekly Report.

Следствие показало, что все три летальных случая были вызваны передозировкой псевдоэфедрина - капель, устраняющих отек слизистой оболочки носа при насморке.

Исследователи под руководством Арджуна Сринивасана (Arjun Srinivasan) также установили, что за период с 2004 по 2005 год в американские отделения скорой помощи поступило более полутора тысяч детей младше двух лет, пострадавших в результате побочных эффектов препаратов от простуды и кашля. Большинство этих лекарств продаются без рецепта и являются популярными среди населения средствами.

Таким образом, учитывая высокий риск токсического действия, а также недостаток данных, касающихся дозировки препаратов у детей младше двух лет, специалисты рекомендуют родителям во всех случаях простуды у ребенка консультироваться с педиатром, а также точно соблюдать рекомендованные им дозы лекарств. Дополнительным 'подкрепляющим' фактом служит то, что, согласно результатам контролируемых научных исследований, эффект препаратов от кашля и простуды у детей младше двух лет равен эффекту плацебо, то есть они абсолютно бесполезны, говорится в отчете.

Ранее аналогичные предупреждения американских педиатров касались только препаратов, обладающих противокашлевым действием.

 'Лучшее, что родители могут сделать для ребенка, это обеспечить его достаточным количеством питья, множеством поцелуев и временем, поскольку большинство инфекций имеют вирусную природу и проходят в течение нескольких дней. Лекарства потенциально более опасны, чем инфекции, которые вы пытаетесь лечить', - заключил директор отделения пульмонологии, аллергологии и иммунологии нью-йоркского детского госпиталя Маймонида  Майкл Маркус (Michael Marcus).