Люди, ведущие здоровый образ жизни, - не курящие, не злоупотребляющие алкоголем, физически активные и употребляющие достаточное количество овощей и фруктов, - способны прожить на 14 лет дольше. К такому выводу пришли британские ученые по результатам исследования с участием 20 тысяч здоровых людей в возрасте от 45 до 79 лет, сообщает журнал PLoS Medicine.

Добровольцы отвечали на вопросы анкеты, касающиеся их образа жизни. Также им проводилось исследование крови для определения уровня витамина С, что позволяло более точно оценивать объем потребляемых овощей и фруктов. По итогам тестирования специалисты из Кембриджского университета выставляли участникам оценку от нуля до четырех баллов. По одному баллу присуждалось некурящим, физически активным (занимающимся физкультурой минимум полчаса в день, а также людям, профессия которых не связана с сидячим образом жизни), ежедневно потребляющим минимум пять порций овощей и фруктов (одна порция соответствует, к примеру, половинке грейпфрукта или чашке зеленого салата), а также употребляющим умеренное количество алкоголя (не более одного-двух бокалов вина в день).

Наблюдение за участниками велось в среднем в течение одиннадцати лет. Затем ученые под руководством Кей-Ти Хоу (Kay-Tee Khaw) анализировали данные с учетом возраста каждого из участников. Выяснилось, что у людей, получивших ноль баллов по итогам опроса, риск преждевременной смерти был в четыре раза выше, чем у тех, кто вел здоровый образ жизни и получил четыре бала. В среднем участники, набравшие максимальное число баллов имели такой же риск смерти как и те, кто был на 14 лет моложе, но пренебрегал здоровыми привычками.  По словам исследователей, преимущества здорового образа жизни распространялись на людей вне зависимости от их веса и уровня дохода.

'Полученные результаты свидетельствуют о том, что даже небольшие изменения образа жизни могут оказывать существенное влияние на здоровье населения', - резюмировали ученые.

Ученые из США и Великобритании заявляют об успешном завершении первого этапа клинических испытаний вакцины, способной обеспечить долговременную защиту от всех разновидностей вируса гриппа типа A. Новый препарат сделает ненужным ежегодное обновление вакцин для борьбы с сезонными эпидемиями гриппа.

Современные противогриппозные вакцины помогают иммунной системе распознавать поверхностные вирусные белки гемагглютинин и нейраминидазу. Поскольку структура этих белков меняется из-за частых мутаций, для борьбы с новыми разновидностями гриппа требуются новые вакцины.  

Вакцина ACAM-FLU-A, разработанная специалистами компании Acambis, вызывает иммунный ответ на другой поверхностный белок под названием M2e. Кодирующий структуру этого белка ген сохраняется в неизменном виде у всех разновидностей вируса гриппа типа A - следовательно, все они будут опознаны и уничтожены иммунной системой привитого человека.

ACAM-FLU-Aне способна защитить от вирусов гриппа B, который также может вызвать вспышки заболеваний людей. Однако все пандемии, включая возможную пандемию птичьего гриппа H5N1, были вызваны вирусами типа A. По данным ВОЗ, ежегодно в мире от гриппа умирают от 500 тысяч до миллиона человек.

Первый этап клинических испытаний показал, что вакцина ACAM-FLU-A безопасна и способна стимулировать выработку антител к M2e. Кроме того, параллельное лабораторное исследование продемонстрировало способность нового препарата снижать смертность животных, зараженных вьетнамским штаммом птичьего гриппа, со 100 до 30 процентов.

После усовершенствования формулы вакцины (ее предполагается применять в комбинации с иммуномодулирующими препаратами) разработчики намерены приступить к подготовке нового, расширенного этапа испытаний.

Новый случай гибели человека от коровьего бешенства (вариант болезни Кройцфельдта-Якоба) зафиксирован в Великобритании. Скончавшаяся недавно 39-летняя женщина генетически отличается от всех предыдущих больных. Это означает, что круг потенциальных жертв неизлечимого заболевания может значительно расшириться.

Анализ  истории болезни британки опубликован в очередном номере журнала New Scientist. Вариант болезни Кройтсфельдта-Якоба - разновидность губчатого энцефалита - вызывается видоизмененными белками-прионами, которые попадают в организм с мясом инфицированных животных. При встрече с нормальным прионом, играющим важную роль в жизнедеятельности нервных клеток, деформированные белки меняют и его структуру - таким образом заболевание распространяется по нервной ткани организма.

У более чем 160 пациентов, заболевших коровьим бешенством ранее, структура прионового белка кодировалась двумя одинаковыми копиями генов (MM). Это давало основания предполагать, что заболевание может быть опасным для небольшой группы обладателей такой комбинации генов. Однако умершая в конце прошлого года женщина была носительницей двух других вариантов данного гена (VV). Таким образом, речь может идти о новой, ранее неизвестной разновидности коровьего бешенства, представляющей опасность для новой группы людей. 

Заболевания, вызванные прионами, развиваются крайне медленно и не поддаются выявлению на ранних стадиях. Опасность коровьего бешенства заключается в том, что заражение им может произойти при переливании крови или при пересадке органов больного человека. Пик заболеваемости людей коровьим бешенством приходится в Великобритании на начало 2000-х годов. Появление новой формы инфекции сейчас может быть связано с более длительным инкубационным периодом, а это значит, что в будущем стране может угрожать вторая волна коровьего бешенства среди людей.  

Впрочем, по словам ведущего специалиста по прионовым заболеваниям, сотрудника Университетского колледжа Лондона доктора Саймона Мида, связанные с необычным случаем болезни опасения могут оказаться преждевременными. Врачи по-прежнему не исключают, что причиной смерти женщины могла быть спорадическая форма болезни Кройцфелдта-Якоба, которая не является заразной. Но даже если ученые действительно столкнулись с новой формой коровьего бешенства, в группе риска скорее всего окажутся только носители той же комбинации генов, которой обладала умершая.

Сотрудники Медицинского Колледжа Бэйлор в Хьюстоне проводят клинические испытания вакцины для лечения кокаиновой зависимости, сообщает AP. Препарат заставляет иммунную систему организма вырабатывать антитела, которые нейтрализуют наркотик до его проникновения в мозг - в результате прием кокаина теряет для наркомана всякий смысл.  

Для того, чтобы сделать молекулу кокаина узнаваемой для иммунной системы, ученые присоединили ее к крупной белковой молекуле токсина холерного вибриона. В отличие от настоящего кокаина, получившееся в результате химическое соединение не вызывает эйфории и привыкания. Однако антитела, которые начинают вырабатываться в организме в ответ на введение препарата, способны распознавать как 'гибридную' молекулу, так и чистый кокаин.

Разработчики вакцины, супруги Том и Тереза Костен (Tom and Theresa Kosten), подали заявку на проведение третьего, расширенного этапа клинических испытаний в конце истекшего года. Как ожидается, в исследовании примут участие около 300 пациентов с длительной историей злоупотребления кокаином. Впрочем, как отмечают исследователи, даже в случае успешного исхода испытаний массовое применение препарата станет возможным только через несколько лет.

Вакцина для лечения кокаиновой зависимости не является единственным научным проектом четы Костенов. В настоящее время ученые работают над вакцинами, блокирующими действие метамфетамина, героина и никотина.