Немецким ученым, которые поделились результатами своих наблюдений в свежем номере журнала Nature, удалось доказать, что во время сна мозг может более эффективно, чем наяву, обрабатывать информацию. При этом человек находит решения, кажущиеся совершенно невозможными. Этим авторы объяснят истории о "ночных озарениях" многих великих людей.

В связи с этим исследователи вспомнили случай с Дмитрием Ивановичем Менделеевым, в голове которого основная идея периодической таблицы химических элементов окончательно сложилась после глубокого сна, а также историю о том, как вдохновение к написанию "Странной истории доктора Джекилла и мистера Хайда" пришло к Роберту Люису Стивенсону, после после пробуждения.

Теперь немецкие исследователи из Университета города Любек поставили эксперимент, который подтвердил, что сон действительно помогает мозгу справляться со сложными. Они давали испытуемым задание: нужно было написать числовой ряд, руководствуясь непростым математическим правилом. Но главным вопросом была последняя цифра ряда, найти которую можно было почти мгновенно. С помощью скрытого решения, избежав скучных вычислений.

Именно по способности найти обходной путь в решении задания и определяли пользу сна для решения сложных проблем. Оказалось, что те, кто получал задачу вечером и приступал к решению с утра после сна, справлялись гораздо лучше тех, кто получал его с утра и возвращался к решению после рабочего дня. Практически так же плохо, как и вторая группа, справлялись те, кто просто отдыхал, но не спал ночью.

Около 60 процентов участников эксперимента, которым удалось поспать, находили короткое решение задачи, а среди оставшихся число догадавшихся достигало лишь 22 процентов. Таким образом, как отметил, автор исследования Ян Борн (Jan Born), сон помогает широкому мышлению, а народная мудрость "Утро вечера мудренее" получает подтверждение в строгом научном эксперименте.

Sleep boosts lateral thinking - Nature, 22.01.2004
From Robert Louis Stevenson to Mendeleev: sleeping on it does make a difference - Independent, 22.01.2004
Здоровый сон защищает от рака - Mednovosti.Ru, 02.10.2003

Некоторые люди могут быть более восприимчивы к такой страшной болезни как проказа. Международная группа ученых, проанализировавшая большой объем материала, установила, что существуют два гена, изменения в которых могут в несколько раз повышать риск заболеть при попадании бактерий в организм. Авторы открытия полагают, что оно поможет в борьбе с лепрой.

Эти гены расположены на шестой хромосоме. Первый - ген Parkin, второй, соседний, называется PACRG. Как было установлено, одна из вариаций этих генов делает носителя в пять раз более восприимчивым к болезни. Об этих выводах рассказали Эрвин Шурр (Erwin Schurr) из Университета Мак-Гилла в Монреале и Александр Алкаис (Alexandre Alcais) из Национального медицинского исследовательского института Франции.

С помощью местных ученых они провели генетический анализ членам 200 вьетнамских семей, в которых отмечались случаи проказы. Полученные данные они перепроверили, изучив гены 1000 бразильцев. По мнению авторов, их работа позволяет объяснить, почему лепра остается значительной проблемой в 91 стране, где уровень оказания медицинской помощи достаточно высок.

Руководители исследования, опубликованного на страницах журнала Nature, также полагают, что его результаты помогут найти более эффективное средство для лечения проказы.

Gene clue to leprosy risk - AFP, 26.01.2004
Узникам лепрозориев выплатят компенсацию - Mednovosti.Ru, 25.07.2001
Японские лепрозории были похожи на концлагеря - Mednovosti.Ru, 31.05.2001

Опасный для человека вирус гриппа птиц распространился на территорию Индонезии, сообщает Associated Press. По официальным сведениям, миллионы птиц в стране являются носителями вируса, но ни одного случая заболевания среди людей пока не зарегистрировано.

Вирус гриппа птиц вызывает у людей тяжелые заболевания, которые зачастую приводят к смерти. На сегодняшний день жертвами вируса оказались семь граждан Вьетнама и Тайланда. Все заболевшие заразились от птиц, а ни одного случая заражения человека человеком не зарегистрировано.

Ученые опасаются, что вирус птичьего гриппа изменится, и сможет легко передаваться в пределах человеческой популяции. Единственным способом избежать этого, по мнению ВОЗ, является массовое истребление домашней птицы в Юго-Восточной Азии.

Чтобы не допустить эпидемии, во Вьетнаме и Тайланде были уничтожены более 11 миллионов птиц. Для этого власти использовали силы армии и заключенных.

Сейчас носителями вируса являются миллионы птиц в Тайланде, Вьетнаме, Камбодже, Южной Корее, Японии и Тайване.

Asian Bird Flu Hits Indonesia - Associated Press, 25.01.2004
Куриный грипп убил уже пятерых - Mednovosti.Ru, 20.01.2004
Вирус птичьего гриппа убил трех вьетнамцев и добрался до Южной Кореи - Mednovosti.Ru, 13.01.2004

Британские исследователи подтвердили, что роды в воде протекают более естественно. Речь, правда, идет не непосредственно о рождении ребенка в водную среду, которую некоторые называют менее травматичным для малыша, а о пребывании роженицы в воде во время первого периода родов. Водные процедуры помогают облегчить состояние и делают ненужными медицинские вмешательства.

Это исследование было выполнено на базе Университетской больницы Саутгемптона, участие в нем приняли 99 первородящих, у которых отмечались нарушения родовой деятельности, которые в этом исследовании определялась по скорости открытия шейки матки менее 1 см за час активных схваток. Часть из них могла пользоваться специальным бассейном, а врачи оценивали эффективность методики.

Критериями оценки стала, в первую очередь, необходимость оперативного родоразрешения и акушерских пособий, проведение родостимуляции окситоцином или амниотомией, проведение эпидуральной анестезии, а также длительность родов, осложнения у матери и ребенка, субъективная оценка болевых ощущений матерью и ее удовлетворенность оказанной помощью.

Ученые отметили снижение потребности в обезболивании родов путем эпидуральной анестезии, которая потребовалась 47 женщинам, которым предлагали расслабиться в бассейне и 66 процентам тех, кто такой возможности был лишен. Необходимость в оперативных вмешательствах была одинаковой, но в "водной" группе реже прибегали к родостимуляции.

Дети из группы женщин, побывавших в воде во время схваток, чаще требовали госпитализации в неонатологическое отделение, но они не отличались от других по средней оценке по Апгар, которая является показателем основных функций организма при рождении, и частоте возникновения инфекций. В этой группе женщины также больше нравилось качество оказанной помощи, они испытывали меньше боли.

Исследователи, которые опубликовали отчет о своем исследовании на страницах British Medical Journal, отмечают очевидную пользу водных процедур в первом периоде родов при нарушениях родовой деятельности. В то же время, как показывает опрос британского Национального фонда деторождения, очень многим женщинам в Великобритании в этом отказывают.

Рожать стоя можно приятнее и быстрее - Mednovosti.Ru, 26.09.2002
Роды в воде опасны - Mednovosti.Ru, 06.08.2002
Роды в воде: за и против - Medmedia.Ru, 22.07.2002

Само по себе пьянство не сокращает жизнь, а, наоборот, продлевает ее. В эксперименте на крысах финские ученые проверили теорию, по которой принятое представление о том, что алкоголь сокращает годы жизни, объясняется лишь большей вероятностью несчастных случаев, склонности к преступлениям, и проблем со здоровьем. Крысы, которые были генетически предрасположены к пьянству, жили значительно дольше.

"В исследованиях с участием людей трудно разделить последствия собственно длительного приема алкоголя от факторов, которые сопровождают пьянство", - объяснил Дейвид Синклер (David Sinclair), исследователь из финского Национального института общественного здоровья. Эксперимент на грызунах в тщательно контролируемой обстановке позволил ученым избежать подобных трудностей.

"Прекрасной иллюстрацией этого является основной вывод нашего исследования о том, что крысы линии AA, предрасположенные к употреблению алкоголя, были здоровее и жили дольше 'малопьющих' крыс линии ANA, вне зависимости от самого факта употребления спиртного", - отметил ученый, добавив, что в данном случае продолжительность жизни определялась лишь генетическими факторами.

В этом исследовании были задействованы 194 крысы генетической линии AA и 123 крысы из линии ANA. Часть каждой группы получала в качестве единственного источника жидкости 12-процентный раствор спирта от трех до 24 месяцев, другой позволяли пить только воду. После окончания эксперимента крыс тщательно обследовали и пришли к двум интересным выводам.

Во-первых, постоянное принудительное употребление алкоголя не приводило к сокращению срока жизни в обеих группах. Во-вторых, предрасположенные к пьянству крысы были здоровее и жили дольше, достаточно сказать, что у "малопьющих" смертность была в три раза выше. Закономерность проявлялась вне зависимости от того, употребляли ли крысы алкоголь в реальности, то есть причины были генетическими.

Синклер, результаты работы которого были опубликованы в журнале Alcoholism: Clinical And Experimental Research, предупредил, что исследование вовсе не является доказательством безопасности употребления алкоголя для человека.

Alcohol drinkers have longer, healthier lives: Study - ANI, 15.01.2004
Алкоголизм и слабоумие для мозга идентичны - Mednovosti.Ru, 25.12.2003
Дети алкоголиков становятся сладкоежками - Mednovosti.Ru, 20.11.2003