Более 119 миллионов американцев, или 64,5% взрослого населения страдает ожирением или избыточным весом и их число продолжает увеличиваться, сообщает BBC. Врачи предсказывают, что через несколько лет трое из четырех американцев будут иметь избыточный вес.

Военное руководство США озабочено ростом числа призывников, негодных к службе по причине ожирения. Подсчитано, что солдат современной американской армии в среднем на 10 кг тяжелее своего предшественника времен Второй мировой войны.

Шилли Херн (Shelley Hearne), директор американского Центра здоровья (Trust for America's Health) считает что, правительство США бессильно в борьбе с ожирением. Неправильное питание и малоподвижный образ жизни привели страну к кризису, с которым необходимо бороться. Основная проблема заключается в пристрастии американцев к высококалорийной пище и полуфабрикатам, а также в недостатке физической активности, связанном с повсеместным использованием автомобилей.

Некоторые американские диетологи, в частности профессор Келли Браунелл (Kelly Brownell) указывают на то, что продажа вредной и дешевой пищи приносит большие прибыли. Производители фаст-фуда и сладких газированных напитков поставляют свою продукцию в американские школы, что приводит к увеличению числа детей, страдающих избыточным весом. По мнению американских диетологов, США приближается к "весовой категории" стран, в которых проживает наибольшее число больных ожирением - Ирану, Саудовской Аравии и Австралии.

По последним данным, наибольшее число полных американцев проживает в "бедных" штатах: Миссисипи, Алабаме и Луизиане, а наиболее благополучным является Колорадо, где проживает 16 процентов американцев, страдающих ожирением.

US slowly wakes up to obesity crisis - BBC, 19.12.2005
Американские медики призывают запретить ориентированную на детей рекламу нездоровой пищи - Mednovosti.ru, 09.12.2005
Умеренное употребление алкоголя помогает сохранить стройную фигуру - Mednovosti.ru, 07.12.2005

Исследователи из Университета Центральной Флориды получили эффективную и относительно недорогую вакцину от сибирской язвы, выращивая генетически модифицированный табак, сообщает журнал Infection & Immunity. Ученые под руководством профессора Генри Дэниела (Henry Daniell) внедряли ген вакцины в геном табачных клеток, и выращивали их в лаборатории в течение нескольких недель. Полученная из табака вакцина вводилась мышам, которых впоследствии заражали сибирской язвой.

Мыши, которые были иммунизированы новой вакциной, выжили после инъекции смертельной дозы бактерий сибирской язвы.

Сибирская язва - это заболевание животных, которое относится к особо опасным инфекциям. Бациллы сибирской язвы передаются непосредственно от животных к человеку, а также через продукты жизнедеятельности животных (кожа, шерсть, конский волос и т.д.) и зараженную почву. Возможна и опосредованная передача смертельно опасных бактерий через вещества или среды, которые стабилизируют споры или бациллы инфекции (в частности, порошки, микроскопические пылевые частицы, пульверизирующиеся жидкости, инфицированная мокрота, выделения язв), именно поэтому сибирская язва может служить мощным бактериологическим оружием.

Исследователи подсчитали, что с участка площадью 0,4 га, засеянного табаком, можно получить 360 миллионов доз вакцины за год.

В настоящее время для производства вакцины в США применяется дорогостоящий и трудоемкий метод ферментации. Количество вакцины, производимое этим методом, очень мало, а сама вакцина нередко вызывает побочные эффекты: воспаление, сыпь и гриппоподобные симптомы.

Вакцина из табака столь же эффективна, как и вакцина, полученная методом ферментации, при этом значительно реже вызывает развитие побочных эффектов.

В ближайшем будущем планируется проведение клинических испытаний, которые позволят оценить иммуногенность вакцины непосредственно на людях. Сами бактерии сибирской язвы людям вводиться не будут, обещают ученые.

Plant-Based Vaccine: Mice Immunized with Chloroplast-Derived Anthrax Protective Antigen Survive Anthrax Lethal Toxin Challenge - Infection & Immunity, 19.12.2005
UCF, NIH study: Effective, safe anthrax vaccine can be grown in tobacco plants - EurekAlert! 19.12.2005
В Казахстане госпитализировано пять человек с сибирской язвой - Mednovosti.ru, 24.08.2005

Министерство здравоохранения Бразилии начало расследование по факту намеренного заражения жителей нескольких бразильских деревень малярией в ходе экспериментов, проводившихся американскими учеными. По данным бразильского Минздрава, в ходе реализации научного проекта по изучению поведения малярийных москитов, сотрудники Университета Флориды регулярно использовали бразильских крестьян в качестве приманки для распространителей опасного заболевания. За несколько часов добровольного скармливания себя тропическому гнусу бразильцы получали вознаграждение в размере от 12 до 20 долларов. Организаторы исследований не утруждали себя оказанием медицинской помощи людям, заразившимся малярией в результате экспериментов.

Координатор исследовательского проекта доктор Роберт Циммерман признал, что местные жители действительно привлекались его сотрудниками для экспериментов с москитами как минимум один раз. Циммерман признал также, что в ходе обсуждения представленного им проекта исследовательской работы он скрыл от Совета по вопросам медицины при правительстве Бразилии свои планы по использованию в экспериментах оплачиваемых добровольцев из числа местных жителей.

В то же время доктор Циммерман выразил сомнение в том, что бразильские крестьяне заразились малярией в результате его экспериментов. "Не существует никаких способов обосновать это утверждение, - заявил он в интервью Guardian, - Эти люди болеют малярией потому, что живут в районе, где малярия распространена".

По данным местных властей, в ходе экспериментов Циммермана заражению малярией подверглось как минимум 10 жителей деревень Сао Раймундо да Пиратива (Sao Raimundo da Pirativa), Сао Хоао (Sao Joao) и Санто Антонио (Santo Antonio), расположенных по берегам реки Матапи (приток Амазонки). Исследовательская работа проводилась американскими учеными в этом районе начиная с 2001 года. 14 декабря деятельность группы под руководством Циммермана была приостановлена по решению Совета по вопросам медицины при правительстве Бразилии.

US research 'endangered Amazon villagers' - Guardian, 20.12.2005
Билл Гейтс финансирует испытание вакцины против малярии - Медновости, 31.10.2005
Создана эффективная вакцина против малярии - Медновости, 15.10.2005

Аргентина стала первой страной в Латинской Америке, в которой была успешно проведена операция по пересадке искусственного сердца, сообщает РИА "Новости". По информации местных СМИ, операция была проведена известным аргентинским кардиохирургом Флорентио Варгасом (Florentino Vargas) в расположенной в Буэнос-Айресе клинике "Педро Элисальде" (Pedro Elizalde).

Искусственное сердце было пересажено полуторагодовалой девочке, страдающей неизлечимым врожденным пороком сердца. Позднее врачи собираются пересадить ей донорское сердце.

Использованное при операции искусственное сердце было изготовлено в Германии.

Ранее подобные операции в Западном полушарии проводились только в США.

First Heart Transplant in Argentina - Prensa Latina, Cuba 20.12.2005
Парламент Аргентины разрешил врачам использовать органы без согласия доноров - Mednovosti.ru, 02.12.2005
Марадону отучит от наркотиков Фидель Кастро - Mednovosti.ru, 08.09.2004

Антибиотики старого образца становятся малоэффективными даже при лечении обычных инфекционных заболеваний. К таким выводам пришли исследователи Университета Рочестера, собравшие информацию о 11,500 детях, переболевших обычным стрептококковыми воспалениями горла.

Все обследованные дети получали в качестве лекарства пенициллин или амоксициллин. При этом у значительной части пациентов лечение не принесло ожидаемого результата и было продолжено с использованием других, более сильнодействующих лекарств. Среди детей, получавших пенициллин, в дополнительном лечении нуждались 25%, среди получавших амоксициллин - 18%.

По словам координатора исследования профессора иммунологии и микробиологии доктора Майкла Пичичеро(Michael Pichichero), многие антибиотики со временем становятся менее эффективными в борьбе с возбудителями инфекции, однако использование медицинских препаратов, оказывающихся отказывающих в четверти случаев, совершенно неприемлемо в современной медицине.

По мнению исследователей, снижение эффективности старых антибиотиков связано со способностью ряда бактерий вырабатывать вещества под названием бета-лактамазы, которые нейтрализуют их антибактериальные свойства.

Возможно, что возбудители стрептококковых воспалений, лишенные этой способности, оказываются защищенными от действия антибиотиков благодаря деятельности других видов бактерий, в большом количестве находящихся в ротовой полости.

'Stalwart' antibiotics often fail - BBC News, 19.12.2005
Popular antibiotics 'often fail' - DeHavilland, 19.12.2005
Penicillin, Amoxicillin not Best Drugs for Strep - Ivahoe's Medical Breakthroughs, 19.12.2005