В Швейцарии официально разрешили эвтаназию в условиях больницы, сообщает BBC. Первооткрывателем "внутрибольничной" эвтаназии станет Университетская больница Лозанны. Процедуру добровольного ухода из жизни начнут осуществлять с нового, 2006 года.

До настоящего времени в Швейцарии был запрещен добровольный уход из жизни в больничных условиях. Для осуществления эвтаназии смертельно больным пациентам приходилось выписываться. Отныне пациентам Университетской больницы Лозанны, которым по причине тяжелого состояния затруднительно покинуть больницу, разрешат осуществлять эвтаназию на ее территории.

Добровольный уход из жизни будет разрешен только неизлечимо больным пациентам, которые находятся в здравом уме, и приняли твердое решение умереть. При этом руководство больницы подчеркивает, что эвтаназия не станет обычной практикой, а будет применяться достаточно редко и в условиях жесткого контроля.

Врачи больницы смогут выбирать, будут ли они осуществлять эвтаназию самостоятельно или приглашать врачей извне. Кроме того, для осуществления процедуры эвтаназии разрешено приглашать представителей Швейцарского добровольного общества эвтаназии "Выход" (Exit).

Решение, принятое в Университетской больнице Лозанны, отражает позицию Швейцарской медицинской ассоциации и Национального комитета по этике.

Swiss hospital to allow suicide - BBC, 18.12.2005
В Великобритании откроется клиника для самоубийств - Mednovosti.ru, 10.10.2005
ПАСЕ выступила категорически против эвтаназии - Mednovosti.ru, 27.04.2005

Введение одного эмбриона в матку женщины при проведении искусственного оплодотворения (ЭКО, "ребенок из пробирки") столь же эффективно, как и введение двух эмбрионов, сообщает журнал Fertility and Sterility. Кроме того, при этом значительно уменьшается вероятность рождения близнецов и возрастает шанс рождения здорового доношенного ребенка, считают американские и австралийские ученые.

При экстракорпоральном оплодотворении соединение яйцеклетки и сперматозоида, а также первые 2-3 дня жизни эмбриона происходят в искусственных условиях - "в пробирке", после чего эмбрион или эмбрионы вводятся в матку женщины или замораживаются. Основным показанием к ЭКО служит абсолютное бесплодие, то есть отсутствие или стойкая непроходимость маточных труб. Первый "ребенок из пробирки" - Луиза Браун - родилась в Англии в 1978 году. В настоящее время ежегодно рождается более 30 000 детей, зачатых с помощью метода ЭКО.

Для увеличения вероятности успешного оплодотворения клиники, специализирующиеся на ЭКО, как правило, вводят в матку женщины несколько эмбрионов одновременно.

Два исследования, опубликованных в декабрьском номере Fertility and Sterility показывают, что опасения врачей были напрасными, и достаточно всего одного эмбриона для успешного развития беременности.

Ученые из Сиэтла проанализировали результаты 200 процедур ЭКО, при которых женщинам вводился один или два эмбриона одновременно. Условия и характеристика пациенток были сходными для обеих групп.

Оказалось, что число успешных беременностей и родов в обеих группах было примерно одинаковым, однако группы существенно различались по числу появившихся на свет близнецов.

Аналогичные результаты были получены также австралийскими исследователями.

Женщины, беременные двойней, тройней или четверней имеют больший риск серьезных осложнений беременности и родов, чем беременные одним ребенком, считают акушеры. Кроме того, дети, родившиеся после многоплодной беременности, как правило недоношены и имеют низкую массу тела. Недоношенные дети чаще страдают неврологическими заболеваниями, в частности детским церебральным параличом (ДЦП).

Последнее исследование ЭКО демонстрирует, что нежелательной многоплодной беременности можно легко избежать, не снизив при этом эффективность процедуры в целом.

One embryo works as well as two for IVF: studies - Reuters, 16.12.2005
Клоны и "дети из пробирки" рождаются больными - Mednovosti.ru, 17.01.2003
Открылась клиника репродукции для лесбиянок - Mednovosti.ru, 19.09.2002

Сахар оказывает выраженное обезболивающее действие у детей-сладкоежек, установили ученые из Центра химических исследований Монелл (Monell Chemical Senses Center). Тот же эффект наблюдается и у детей с избыточной массой тела. Данные американского исследования были опубликованы в журнале Pain.

Не секрет, что многие дети - большие любители сладкого. Недавние исследования показали, что сахар обладает анальгезирующим действием у детей, то есть уменьшает чувствительность к боли. Американские ученые под руководством Жюли Менелла (Julie Mennella) исследовали зависимость анальгезирующего действия сахара от массы тела ребенка и его пристрастия к сладкому.

В исследовании принимали участие 198 детей в возрасте от пяти до десяти лет и их матери. На первом этапе исследования ученые разделяли испытуемых на группы в зависимости от степени их пристрастия к сахару.

Дети в целом оказались большими сладкоежками, чем их матери. В среднем дети добавляли 11 ложек сахара в стакан воды объемом примерно 225 миллилитров. Для сравнения, тот же объем содовой воды содержит примерно 6 чайных ложек сахара.

Примерно половина детей и четверть матерей предпочитали 24% и выше концентрацию сахарозы (14 чайных ложек на 225 мл воды).

Для оценки болевой чувствительности ученые пользовались холодовым тестом, при котором исследуемые погружали руки в ледяную воду (10 градусов по Цельсию). Холодовой тест детям и их матерям проводили дважды. При проведении первого теста каждый участник держал во рту 24% раствор сахарозы, а при проведении второго теста - простую воду.

Оказалось, что среди детей с нормальной массой тела обезболивающие свойства сахарозы максимально выражены у детей-сладкоежек, и отсутствуют у детей, которые не любят сладкое. Максимальный обезболивающий эффект сахароза оказывала у детей-сладкоежек с лишним весом или склонных к избыточному весу.

В отличие от детей, у женщин не наблюдался обезболивающий эффект сахара. Причем это действие отсутствовало также у женщин-сладкоежек, и у женщин с избыточным весом.

"Дети и взрослые имеют множество физиологических и эндокринологических различий", - сообщила Жюли Менелла. - "В будущем предстоит разобраться, какие факторы способствуют или препятсятвуют обезболивающему эффекту сахара у детей и взрослых".

Жюли Менелла считает, что разница в обезболивающем эффекте сахара у детей может быть связана с различием биохимических процессов в мозге. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы оценить, как пищевые привычки и индивидуальные особенности детей взаимосвязаны с тягой к сладкому и к каким "физиологическим последствиям" это приводит, - добавляет Менелла.

Sucrose-induced analgesia is related to sweet preferences in children but not adults - Pain, 15.12.2005
A spoonful of sugar makes some kids feel good - EurekAlert! 15.12.2005
Сладкой жизни пришел конец - Mednovosti.ru, 17.05.2004

Лучевая терапия увеличивает продолжительность жизни женщин, переживших операцию по удалению раковой опухоли молочной железы. К таким выводам пришли британские ученые, изучившие результаты 76 исследований, посвященных эффективности различных методов послеоперационной терапии раковых заболеваний.

По данным британских специалистов, лучевая терапия, проведенная после удаления раковой опухоли с сохранением груди, ведет к снижению вероятности рецидива заболевания на 26%. Кроме того, смертность в результате рецидива онкологического заболевания составляет 36% среди пациенток, не получавших лучевой терапии после первой операции, и 31% среди прошедших лучевую терапию.

Один из соавторов исследовательского проекта доктор Сара Дэрби (Sarah Darby) отмечает, что, хотя лучевая терапия давно используется для борьбы с ростом злокачественных опухолей, ее способность снижать вероятность рецидивов заболевания выявлена впервые.

Согласно результатам исследования, лучевая терапия эффективна также в случаях мастэктомии (удаления молочной железы), при которых было выявлено попадание раковых клеток в лимфатические узлы подмышечной впадины. Исследователи уточняют, что лучевая терапия не нужна в тех случаях мастэктомии, когда распространение раковых клеток за пределы молочной железы можно исключить.

Рак груди - одно из самых распространенных онкологических заболеваний женщин. Согласно данным Международного Агентства по изучению раковых заболеваний (Лион, Франция), ежегодно в мире фиксируется более миллиона новых случаев этой болезни.

Большая часть больных - женщины старше 50, случаи заболевания в более раннем возрасте встречаются намного реже. Факторами, увеличивающими вероятность заболевания, являются наследственная предрасположенность (наличие родственников, переболевших этой формой рака), раннее половое созревание и поздняя менопауза, а также отсутствие детей.

Radiotherapy aids breast cancer survival - Reuters, 16.12.2005
Radiation Benefit for Breast Cancer Shown - Washington Post, 16.12.2005
Radiotherapy boosts cancer survival rates: study - Xinhua, 16.12.2005

Ген был обнаружен в ходе изучения генетического кода рыбы-зебры - любимого объекта исследований генетиков. Ученые установили, что ген рыбы, отвечающий за пигментацию, идентичен генам большого количества видов животных, в число которых входит и человек. Следующим открытием было обнаружение мутации этого гена, связанной с пониженным содержанием пигмента в кожных покровах, у представителей европеоидной расы.

По мнению исследователей из Государственного Университета Пенна, мутация произошла по неизвестным причинам у одного из членов мигрировавшей на Европейский континент группы, все остальные представители которой были темнокожими.

Трудно сказать, как отреагировали на появление первого белокожего человека его ближайшие родственники, однако преобразившая его внешность мутация была несомненно биологически прогрессивной и способствовала успешной адаптации его потомков к новым условиям обитания в северных широтах. По-видимому, этот успех был связан с повышенным уровнем витамина D, который мог вырабатываться в его кожных покровах.

Синтезу витамина D у африканцев препятствует в избытке присутствующий в темной коже меланин. В то же время, поскольку скорость синтеза витамина напрямую зависит от интенсивности солнечного света, в южных широтах его вырабатывается вполне достаточно. В настоящее время недостаток витамина D легко восполняется употреблением ряда продуктов, содержащих его в повышенных количествах: жирной рыбы, яиц, молока и т.д. Однако в условиях хронического недостатка пищи, сопровождавшего наших предков на протяжении первых веков их существования, белая кожа, легче воспринимающая солнечный свет, серьезно повышала вероятность выживания особи в северных широтах.

Согласно другой версии ученых, первые обладатели белой кожи быстро распространились на огромных пространствах, поскольку пользовались повышенной популярностью у особей противоположного пола. Как у людей, так и у других млекопитающих заметное отклонение от среднестатистической внешности при прочих равных условиях и способностях дает преимущество в борьбе за полового партнера. По мнению биологов, эта особенность полового отбора связана с необходимостью поддерживать генетическое разнообразие популяции.

По словам руководителей исследовательского проекта Кейта Ченга и Виктора А Кэнфилда, сделанное ими открытие демонстрирует незначительность генетических различий, определяющих разницу цвета кожи: для того, чтобы кожа предка европейцев побелела, понадобилось изменение 1 из более чем 3 миллиардов звеньев человеческой ДНК. Ученые также напоминают, что в целом генетические расхождения между представителями разных рас не более велики, чем различия между членами одной расы, относящимися к разным популяциям.

Авторы открытия уточняют, что речь ни в коем случае не идет о "гене расовой принадлежности". Дело в том, что раса - довольно неопределенное понятие, объединяющее ряд как биологических, так и социальных характеристик, в числе которых цвет кожи играет относительно незначительную роль.

Scientists Find A DNA Change That Accounts For White Skin - Washington Post, 16.12.2005
Clue To White Skin: One Gene - Courant, 16.12.2005
Zebrafish Research Leads to Discovery of Skin Color Gene - Daily News Central, 16.12.2005