Австралийские ученые испытывают новый препарат, способный избавить алкоголиков от влечения к спиртному. Действие лекарства основано на блокировке вырабатываемых в головном мозге нейропептидов под названием орексины.

Вырабатывающие орексины нервные клетки расположены в гипоталамусе. Длительное время основной функцией орексинов считалась регуляция аппетита, однако затем стало очевидно, что эйфория, развивающаяся под действием алкоголя и наркотиков, также напрямую зависит от активности этих веществ.

В ходе экспериментов с лабораторными крысами ученые установили, что блокирование эйфорического действия орексинов приводит к тому, что животные полностью перестают интересоваться доступным им в неограниченном количестве алкоголем.

В ходе другого эксперимента крысы-алкоголики, которым была проведена детоксикация, также не проявляли никакого интереса к спиртному, даже оказавшись в привычном окружении, которое ассоциировалось у них с алкогольным опьянением.

Исходя из результатов экспериментов, ученые предполагают, что использование блокирующих орексиновую систему препаратов может облегчить лечение алкоголизма и предотвратить рецидивы болезни у излечившихся алкоголиков. Кроме того, поскольку орексины связаны с контролем аппетита, регулирующие их функции лекарства можно будет использовать при лечении таких расстройств как булимия или анорексия.

Адвокаты 17-летнего афроамериканца Джошуа Буша (Joshua Bush) пытаются воспрепятствовать операции по извлечению пули, застрявшей в голове их клиента. Выпущенная из 9-миллимитрового пистолета пуля может стать решающим вещественным доказательством, которое поможет предъявить молодому человеку обвинение в попытке убийства.

По данным следствия, мистер Буш угрожал оружием и пытался застрелить торговца подержанными машинами Алена Олива, незадолго до этого ограбленного его приятелями. Подросток пытался заставить жертву ограбления отказаться от дачи показаний в суде. После короткой перепалки между Оливом и Бушем возникла перестрелка, в результате которой нападавший, предположительно, получил ранение в голову.

По словам врачей больницы, в которой сейчас находится Джошуа Буш, пуля застряла в его лобной кости, не причинив вреда головному мозгу. Сам раненый утверждает, что получил шальную пулю, стоя у окна в своей комнате во время уличной перестрелки. Подтвердить или опровергнуть его слова могут только результаты баллистической экспертизы, однако для этого пулю необходимо извлечь из головы Буша. Именно против этого и возражают сам Буш и его адвокаты.

Увлекающийся спортивной стрельбой Ален Олив уверен, что стрелял именно в Буша, и считает, что не мог промахнуться на столь небольшой дистанции.

Суд штата Техас выдал ордер на извлечение вещественного доказательства из головы подозреваемого еще в октябре, однако операция несколько раз откладывалась. Адвокаты подозреваемого пытаются оспорить решение суда, опираясь на статью конституции, запрещающую необоснованные расследования.  По их мнению, проведенная против воли Буша хирургическая операция станет грубым нарушением его гражданских прав.

'Когда медики забывают о своих обязанностях и становятся орудием государства, они встают на опасный путь', - заявил в интервью Associated Press один из адвокатов Буша Райф Кимлер.

В Санкт-Петербурге сложилась критическая ситуация с обеспечением льготников лекарствами. Об этом на заседании Совета при полномочном представителе президента РФ в Северо-Западном федеральном округе заявила губернатор города Валентина Матвиенко, сообщает АМИ-ТАСС.

'В настоящее время 14 поставщиков прислали письменные отказы от дальнейших поставок лекарств в Петербург в связи с огромным долгами федерального центра', - сказала Матвиенко. По ее словам, долг поставщикам составляет сейчас 1,8 миллиардов рублей, и в настоящее время в городе скопилось более 200 тысяч отсроченных рецептов.

Ситуация критическая, а январь будет очень тяжелым, напряжение в городе усилится', - сказала Матвиенко, призвав федеральные власти срочно погасить задолженность.

Кроме того, губернатор Санкт-Петербурга отметила острый недостаток льготных путевок в санатории и проблемы с протезированием. По ее словам, на 2007 год федеральный центр и регионы смогли обеспечить лишь около 30% потребностей города в этой области.  

На последнем в этом году заседании правительственной комиссии по противодействию злоупотреблению наркотическими средствами, директор федеральной службы по контролю за оборотом наркотиков (ФСКН) Виктор Черкесов заявил о скором завершении работы по составлению реестра общедоступных лекарств, в состав которых входят наркотические вещества. Это может привести появлению новых ограничений на продажу ряда нерецептурных лекарств, например капель в нос или микстур от кашля, пишет Время новостей.

Проблема свободной продажи ряда лекарств, содержащих опиоиды, неоднократно поднималась в СМИ. В частности, в начале декабря Mednovosti сообщали о публикации исследования американских врачей, посвященного статистике госпитализаций, вызванных злоупотреблением средствами от кашля. Оказалось, что с 1999 по 2004 гг. число госпитализированных с отравлением сиропами и микстурами американских подростков возрастало на 50% в год.

По словам Виктора Черкесова, его служба уже долгое время работает над списком потенциально опасных лекарств. В настоящее время ФСКН РФ совместно с заинтересованными федеральными структурами, Генпрокуратурой и Судебным департаментом при Верховном суде РФ практически завершили создание нормативно-правовой базы, регламентирующей порядок доступа к этому банку данных.

Активность российских наркополицейских беспокоит представителей фарминдустрии. Эксперты опасаются, что в борьбе с наркоманией федеральные службы в очередной раз 'перегнут палку', поставив под удар интересы законопослушных потребителей.

Американские ученые установили, что бактерии, живущие в кишечнике толстяков, значительно отличаются по своему составу от бактерий, составляющих кишечную флору более стройных людей. Эксперименты на мышах показывают, что состав микробов в кишечнике напрямую влияет на количество жировых отложений.

Ведущий автор исследования сотрудник Медицинской школы Вашингтонского университета Джеффри Гордон впервые выдвинул гипотезу о влиянии кишечной флоры на склонность к ожирению в 2004 году. Последние исследования Гордона, опубликованные в Nature, представляют наиболее веские на сегодняшний день доказательства этой гипотезы.

Большинство бактерий, живущих в кишечнике человека и млекопитающих, относятся к двум группам - фирмикутам и бактероидам. Ученые проанализировали состав кишечной флоры 12 страдающих ожирением индивидов и 5 добровольцев с нормальным весом. В результате было установлено, что в кишечнике у толстяков обитает на 20% больше фирмикут и почти на 90% меньше бактероидов по сравнению со здоровыми людьми.

В течение следующего года страдающие ожирением участники благодаря строгим диетам смогли сбросить до 25% веса. В результате состав их кишечной флоры также изменился: доля фирмикут снизилась, а доля бактероидов возросла. Впрочем, эти показатели так и не достигли уровней, характерных для здоровых людей.

Полученные на этом этапе данные свидетельствовали об устойчивой связи между составом бактерий, обитающих в кишечнике, и количеством жировых отложений. В то же время было не ясно, какой из этих факторов является причиной, а какой - следствием.

Эксперименты на мышах показали, что изменение состава кишечной флоры при прочих равных условиях оказывает значительное влияние на степень ожирения. В ходе экспериментов в кишечник выращенных в стерильных условиях и поэтому не обладающих  собственной кишечной флорой мышей вводились бактерии из кишечников животных, выращенных в обычных условиях, часть из которых была генетически предрасположена к ожирению. При этом у страдающих ожирением мышей, как и у людей, в кишечнике было больше фирмикут и меньше бактероидов.

Мыши, получившие бактерии от страдающих ожирением собратьев, набирали вес в среднем в два раза быстрее, чем животные, получившие кишечную флору, характерную для мышей с обычным весом.

По словам Джеффри Гордона, результаты исследования говорят о том, что изменение в составе бактерий кишечника само по себе влияет на склонность к ожирению. Это может быть связано с тем, что некоторые разновидности бактерий-фирмикут способны перерабатывать питательные углеводы клетчатку, которая в их отсутствие оставалась бы непереваренной. В результате организм получает значительно больше калорий, которые и формируют избыточные жировые отложения.

Более детальное изучение бактерий, живущих в кишечнике, может привести к открытию бактериальных ферментов, которые влияют на формирование жировых отложений, полагает Гордон. Возможно, в будущем эти вещества можно будет использовать при лечении людей, страдающих ожирением.