Обостренное обоняние собак позволяет им с высокой вероятностью определять людей, больных раком легких и раком молочной железы на ранних стадиях развития этих заболеваний. К таким выводам пришли американские исследователи, опубликовавшие отчет о своем эксперименте в журнале Integrative Cancer Therapies.

Согласно выводам авторов исследования, собаки способны отличить образцы воздуха, выдыхаемого раковыми больными, от образцов, взятых у здоровых людей. Судя по всему, обонятельные рецепторы четвероногих "друзей человека" позволяют им определять по запаху специфические выделения клеток злокачественных опухолей.

В эксперименте были задействованы 5 собак - три Лабрадора и две Кан-диагуа (Португальские водяные собаки). При помощи профессиональных инструкторов животных обучили по-разному реагировать на образцы воздуха больных и здоровых людей. По завершении короткого, но интенсивного курса дрессировки, в ходе которого использовалась обычная методика поощрения пищей, собакам были предложены образцы воздуха, взятые у 55 больных раком легких, 31 больного раком молочной железы и 83 здоровых людей.

Все анализы были взяты у людей, не принимавших участия в подготовке животных к эксперименту.

По итогам экспериментов вероятность узнавания собакой запаха больного раковым заболеванием составила до 90% даже после того, как были отсеяны больные раком легких, не бросившие курить. Эксперимент продемонстрировал способность собак определять рак даже на ранних стадиях развития заболевания.

При использовании традиционных методов диагностики рак легких и рак молочной железы определяются как правило на поздних стадиях, отмечают авторы исследования.

Организаторы исследования из благотворительного фонда Pine Street Foundation полагают, что определение вещества, на запах которого реагируют собаки, может открыть путь к созданию нового поколения электронных устройств для более эффективной диагностики раковых заболеваний.

Diagnostic Accuracy of Canine Scent Detection of Lung and Breast Cancers in Exhaled Breath - Pine Street Foundation
Dogs may be able to sniff out cancer - ABC News, 12.01.2006
Dogs may be able to sniff out cancer - Herald News Daily, 12.01.2006

Группа исследователей из Эдинбургского Университета под руководством профессора Иана Уилмута - "отца" овечки Долли - в настоящее время занимается разработкой проекта по выведению гибридных эмбрионов человека и кролика.

Гибридные эмбрионы человека и животных по мнению многих ученых являются более удобным источником для получения стволовых клеток, чем клеточный материал, взятый у людей.

До последнего времени команда профессора Уильмута разрабатывала технологию получения стволовых клеток из яйцеклеток женщин-доноров. Процедура забора донорской яйцеклетки достаточно сложна и небезопасна для здоровья донора. Кроме того, британские ученые опасаются, что под воздействием скандала, разразившегося вокруг корейского специалиста по клонированию Хван У Сука, обвиненного в подделке результатов своих исследований, число добровольных доноров существенно сократится.

В настоящее время группа профессора Уильмута обсуждает возможность получения официального разрешения на проведение эксперимента по гибридизации эмбриональных клеток с представителями Управления репродукции и эмбриологии человека.

Полученные в результате гибридизации клетки будут переданы группе исследователей под руководством Криса Шоу (Лондонский Королевский Колледж), занимающихся в настоящее время выяснением механизмов развития наследственных заболеваний двигательных нейронов.

Ученые планируют удалить из кроличьих яйцеклеток ядра, заменив их ядрами, взятыми из клеток кожи людей, страдающих интересующих ученых заболеваниями. Для получения необходимого материала достаточно небольшого фрагментна эпителия кожи.

Трудность заключается в том, что в животной клетке генетический материал содержится не только в ядре, но и в митохондриях (особые органы, расположенные в цитоплазме и ответственные за выработку энергии). Эффекты возможного взаимодействия человеческих и кроличьих генов предугадать невозможно. Кроме того, этические аспекты экспериментов по гибридизации человеческих и животных эмбрионов, потенциально способных привести к появлению взрослых организмов-химер, вызывают озабоченность религиозных и общественных организаций.

Проект группы британских ученых не уникален: первый опыт по гибридизации человека и кролика был проведен в 2003 году китайскими учеными из Второго Шанхайского Медицинского Университета под руководством профессора Хучжен Шенга. Профессору Шенгу удалось получить около 100 гибридных эмбрионов, которые росли и развивались in vitro в течение нескольких дней, пока ученые не приняли решения искусственно прервать их дальнейшее развитие.

Clone team want to grow human cells in rabbit eggs - Daily Mail, 13.01.2006
British scientists plan work on human-rabbit embryos - Times Online, 13.01.2006
Cloning Yields Human-Rabbit Hybrid Embryo - Washington Post 14.08.2003

Антимикробный препарат метронидазол, широко применяемый для лечения гинекологических инфекций беременных, способствует развитию преждевременных родов, установили ученые из благотворительного детского центра Томми (baby charity Tommy's).

В исследовании принимали участие 900 женщин, страдавших различными гинекологическими инфекциями, сообщается в International Journal of Obstetrics and Gynaecology. Женщин, находившихся на 23-24 неделе беременности, разделили на две группы: половина испытуемых получала недельный курс метронидазола, другая половина - плацебо (неактивное вещество).

По окончании беременности оказалось, что преждевременные роды (на сроке до 37 недель беременности) произошли у 62% женщин, получавших метронидазол, и лишь у 39% женщин, получавших плацебо.

Ментронидазол - это антимикробный препарат широкого спектра действия, активный в отношении простейших (трихомонад, лямблий, дизентерийной амебы) и анаэробных бактерий (споро- и неспорообразующих). Чаще всего препарат назначается беременным для лечения бактериального вагиноза.

Бактериальный вагиноз - это дисбактериоз влагалища, т.е. состояние, при котором нарушается соотношение микроорганизмов, в норме живущих во влагалище. Считается, что нелеченный бактериальный вагиноз увеличивает риск преждевременных родов, то есть рождения недоношенного ребенка.

По данным исследователей из благотворительного детского центра Томми, бактериальным вагинозом страдает каждая десятая беременная британка.

Ученые считают, что врачам следует внимательно просчитывать все плюсы и минусы назначения метронидазола, который при всех своих достоинствах в качестве антимикробного препарата имеет множество побочных эффектов.

Fears over premature birth drug - BBC, 13.01.2006
Drug to prevent early labor raises risk: study - Reuters, 13.01.2006
Labour-delaying drug linked to 1,000 pre-term babies a year - Guardian, 13.01.2006

Изменения в диете британцев, произошедшие за последние 50 лет, могут быть одной из причин резкого роста числа психических заболеваний в Великобритании. К таким выводам пришли авторы исследования, опубликованного 16 января совместными усилиями британских общественных организаций Sustain и Mental Health Foundation.

"Все мы хорошо знаем о том, какое воздействие изменения в диете оказывают на наше физическое здоровье, однако мы только начинаем осознавать силу воздействия активных компонентов, содержащихся в продуктах питания, на физиологию головного мозга и влияние диеты на психическое здоровье", - полагает президент Mental Health Foundation доктор Эндрю Маккаллош (AndrewMcCulloch).

По словам доктора Маккалоша, изменения в диете часто оказываются более эффективными при лечении больных, страдающих психическими заболеваниями, чем использование лекарств и психотерапия.

По мнению авторов исследования, нарушение тонкого баланса минералов, витаминов и других питательных веществ в употребляемых жителями Великобритании продуктах связано с массированным внедрением в сельское хозяйство промышленных технологий. Благодаря ускоренной технологии вскармливания, домашние животные намного быстрее набирают вес, однако соотношение питательных элементов в их мясе существенно отличается от естественного.

Например, в мясе птицы содержание жиров в течение последних 30 лет увеличилось с 2 до 22%. Измененным оказалось и соотношение в мясе необходимых для поддержания нормальной работы Центральной нервной системы омега-3 и омега-6 жирных кислот.

За последние 50 лет британцы стали есть на 34% меньше свежих овощей, употребление в пищу свежей рыбы сократилось на две трети. Эти продукты также являются важнейшими источниками омега-3 жирных кислот.

В то же время, благодаря широкому распространению продуктов быстрого приготовления, в пище резко возросло содержание насыщенных жиров и сахаров искусственного происхождения, замедляющих работу головного мозга.

Все эти изменения могут быть причиной повышенной частоты таких психичеких расстройств как депрессия и гиперактивность, а в долговременной перспективе вести к развитию шизофрении и болезни Альцгеймера.

Организаторы исследования призывают британцев уделять больше внимания составу употребляемых в пищу продуктов, есть больше рыбы, фруктов и овощей.

"Правильная диета может обеспечить нам как физическое, так и умственное здоровье, и это хорошие новости для всех нас; однако плохая новость в том, что здоровая пища не появится на прилавках до тех пор, пока не будут пересмотрены основные стратегии производства продуктов питания и сельскохозяйственные технологии", - заявила одна из организаторов исследования Кортни Ван Де Вейер (Courtney Van de Weyer).

Критики инициативы британских общественных организаций отмечают, что механизмы влияния диетических предпочтений на деятельность головного мозга остаются в целом малоизученными и что многие результаты исследований, посвященных влиянию диеты на психическое здоровье, могут быть не свободными от субъективных искажений. В то же время диетические рекомендации сотрудников Sustain и Mental Health Foundation безусловно полезны для здоровья и полностью совпадают с традиционными рекомендациями врачей-диетологов.

Mental health link to diet change - BBC News, 16.01.2006
Major new Report from the Food and Mental Health Project - Sustain Foundation, 15.01.2006
Feeding Minds - The impact of food on mental health - Mental Health Foundation, 15.01.2006

При замене одного единственного символа в цепочке ДНК риск заболевания сахарным диабетом второго типа возрастает на 40%, сообщается в журнале Nature Genetics.

Исследование было проведено исландскими учеными под руководством Кари Стефанссон (Kari Stefansson) в организации, занимающейся расшифровкой генетического года человека - DeCode Genetics.

В процессе исследования Кари Стефанссон с соавторами проанализировали базу данных ДНК, содержащую информацию о генетической структуре практически всего населения Исландии. Также были изучены данные о структуре ДНК 228 датских женщин, страдающих сахарным диабетом второго типа и 539 здоровых женщин, и сведения о 361 диабетике и 530 здоровых людях, имеющих европейское происхождение и проживающих в США.

Ученые выяснили, что изменение одного единственного элемента в гене, который несет хромосома 10q, способствует увеличению риска заболевания сахарным диабетом II типа на 40%. Эта разновидность гена, получившая название TCF7L2, встречается у 38% населения Северной Европы и многих американцев. Вышеназванный ген является фактором транскрипции, то есть служит для контроля другого гена, и участвует в регуляции механизма роста и развития клеток.

Сахарный диабет - это заболевание, характеризующееся повышением уровня сахара в крови и нарушением всех видов обмена веществ в результате недостаточности в организме гормона поджелудочной железы - инсулина. Выделяют два типа сахарного диабета. 1 тип - инсулинозависимый, связан с гибелью клеток поджелудочной железы, вырабатывающих инсулин, в результате вирусного или аутоиммунного поражения. Этот тип диабета чаще всего выявляется у детей и подростков. II тип - инсулинонезависимый, связан со снижением чувствительности клеток организма к инсулину. Заболевание носит наследственный характер, и поражает как правило людей старше 40 лет. Предрасполагающим фактором диабета второго типа служит избыточная масса тела и ожирение.

Наличие гена TCF7L2 ассоциируется с более ранним началом диабета II типа и меньшим значением избыточной массы тела: люди, несшие этот ген, оказались стройнее большинства диабетиков, страдающий этим заболеванием.

'Исследование проливает свет на биологические причины заболевания', - заявил Кари Стефанссон. - 'Этот фактор риска ассоциируется с изменением одного единственного символа в структуре ДНК, что идеально подходит для разработки нового генетического теста, который позволит оценить индивидуальный риск развития сахарного диабета и принять необходимые профилактические меры'. Открытие также послужит отправной точкой для разработки новых лекарственных препаратов, считают ученые.

Сахарным диабетом страдает более 200 миллионов людей в мире. Высокий уровень сахара в крови приводит к поражению сосудов всего организма, вследствие чего у больных развиваются опасные осложнения: инфаркты, слепота, почечная недостаточность.

Iceland study finds important diabetes gene - Reuters, 15.01.2006
Заболеваемость сахарным диабетом в мире приняла характер эпидемии - Mednovosti.ru, 01.06.2005
Причиной диабета оказался инсулин - Mednovosti.ru, 13.05.2005