Число жителей Японии, уже отпраздновавших 100-летний юбилей, превысило 28 тысяч человек. Такие данные обнародовало японское министерство здравоохранения и труда в преддверии общенационального праздника - Дня престарелых, отмечаемого 18 сентября, передает АМИ-ТАСС.

Согласно представленным данным, к концу сентября, предположительно, в стране будет насчитываться 28395 человек, возраст которых превышает 100 лет.

Большинство японских долгожителей - женщины, доля которых составляет 85,4%. Самой пожилой жительнице Японии Ионэ Минагава (Yone Minagawa), проживающей в доме престарелых в городе Фукути (префектура Фукуока), уже исполнилось 113 лет.

Среди мужчин список долгожителей возглавляет Томодзи Танабэ из Мияконодзио (префектура Миядзаки), который 18 сентября собирается отметить свой 111 день рождения.

Согласно официальной статистике, наибольшее число долгожителей проживает в самой южной префектуре Японии - Окинаве. Там насчитывается примерно 54 "столетника" на каждые 100 тысяч жителей.

Как отмечают представители министерства, число японцев, перешагнувших 100-летний рубеж, неизменно увеличивается на протяжении последних 36 лет. В 1963 году в стране насчитывалось 153 человека, разменявших вторую сотню, в 1981 году их число достигло уже 1000 человек, а в 1998 году насчитывалось уже 10 000 'столетников'.

Биодобавки с кальцием, назначаемые здоровым детям для укрепления костей, не оказывают желаемого эффекта. Прием этих средств не снижает риск возникновения переломов костей, сообщает British Medical Journal.

Ученые из научно-исследовательского института Мензис (Menzies Research Institute), Тасмания (Tasmania) проанализировали данные 19 исследований с участием 3000 детей в возрасте 3-18 лет.

В течение 8,5 месяцев - 7 лет дети получали биодобавки с кальцием либо плацебо. Затем с помощью методов денситометрии - определения минеральной плотности костной ткани - у них оценивалась прочность костей верхних конечностей, бедер и позвоночника.

Выяснилось, что у всех детей, независимо от приема кальция, показатели минеральной плотности костной ткани позвоночника и бедер были примерно одинаковыми. Небольшой положительный эффект биодобавок наблюдался лишь в отношении костей рук - показатели минеральной плотности у этих детей были немного выше, чем в контрольной группе.

'Результаты нашего исследования лишь отчасти подтверждают необходимость использования биодобавок с кальцием у здоровых детей', - сообщила руководитель исследования Таня Винзенберг (Tania Winzenberg).

В будущем ученые планируют исследовать другие способы укрепления костей, в том числе употребление большого количества овощей и фруктов, а также прием витамина D.

В Вашингтоне прошла презентация новейшей версии подвижного протеза верхней конечности, управляемого импульсами, поступающими из двигательных центров головного мозга пациента. Впервые обладательницей бионического протеза стала женщина - бывшая военнослужащая армии США 26-летняя Клаудия Митчелл. Подобные протезы планируется установить в будущем еще 6 больным.

Первый бионический протез руки был установлен в 2002 году электрику из штата Теннеси Джесси Салливану. Салливан лишился обеих рук в результате тяжелейших ожогов, полученных им во время аварии на высоковольтной линии.  Он также принял участие в участвовал в презентации нового поколения бионических устройств.

Правая рука Клаудии была ампутирована по плечо в 2004 году после аварии, в которую она попала, катаясь на мотоцикле с приятелем. Протез, установленный ей в Чикагском Институте Реабилитации инвалидов, является самым совершенным на сегодняшний день бионическим устройством такого типа: общая стоимость проекта по его разработке составила 4 миллиона долларов.

Для того, чтобы связать протез с двигательными центрами головного мозга, оставшиеся после ампутации окончания двигательных нервов были присоединены к грудным мышцам пациентки. Сигналы, поступающие к нервным окончаниям из головного мозга, улавливаются датчиками повышенной чувствительности, крепящимися к поверхности тела, и передаются на процессор, управляющий движениями механического устройства. В более ранних моделях бионических протезов датчики крепились непосредственно к мышцам груди, и для их установки требовалось удаление части мышц и кожных покров.

По признанию создателя протеза Тодда Куикена (Todd Kuiken), в теперешнем своем виде снабженное шестью моторами устройство остается достаточно громоздким: вес его составляет около 5 килограмм, и ряд деталей, вынесенных за пределы макета руки, хорошо виды под одеждой пациентки.

Разработчики намерены продолжить работу по усовершенствованию протеза. В ближайшее время планируется повысить прочность и надежность конструкции, а также увеличить число и точность движений, доступных больному.

В будущем профессор Куикен надеется обеспечить не только подвижность, но и чувствительность искусственных конечностей. Для этого поверхность кисти протеза будет снабжена датчиками температуры и давления, которые каким-то образом будет необходимо соединить с нейронами, ведущими к зонам мозга, отвечающим за тактильную и температурную чувствительность. По такому же принципу будут устроены и протезы нижних конечностей, над созданием которых также работает сейчас группа Куикена.

Иглоукалывание в сочетании с традиционным лечением помогает при болях в нижней части спины, обеспечивая долговременный лечебный эффект, сообщает British Medical Journal.

К такому выводу пришли ученые из Йоркского университета (University of York) по результатам исследования с участием 241 пациента, страдающего хроническими болями в нижней части спины.

Часть пациентов лечилась традиционными методами (лекарственные препараты, физиотерапия, лечебная гимнастика), другим - помимо традиционного лечения назначался трехмесячный курс акупунктуры, включавший 10 сеансов.

Перед началом лечения, а также спустя 3, 12 и 24 месяца пациенты по специальной шкале оценивали выраженность болевых ощущений, указывали частоту применения обезболивающих препаратов и степень удовлетворенности лечением.

Как отмечают британские ученые, спустя 3 месяца лечения его результаты существенно не различались в обеих группах. Спустя 12 месяцев эффект проведенного курса акупунктуры стал более заметен - пациенты из этой группы реже жаловались на боли. Однако наиболее существенные различия отмечались спустя 24 месяца после лечения - люди, пролеченные с помощью акупунктуры, значительно реже страдали от болей и принимали меньшее количество обезболивающих лекарств, сообщили исследователи.

Таким образом, 'преимущества применения акупунктуры при болях в нижней части спины становятся более заметными спустя 12 месяцев после лечения и особенно заметны спустя 24 месяца', - сообщил руководитель исследования Хью Макферсон (Hugh MacPherson).

Боли в нижней части спины считаются одной из основных причин временной нетрудоспособности. Периодически повторяющимися болями в спине страдает около половины работоспособного населения развитых стран.

Никотиновый пластырь облегчает симптомы депрессии у некурящих людей, сообщает журнал Psychopharmacology.

К такому выводу пришли ученые из Медицинского центра при Университете Дьюка (Duke University Medical Center), исследовавшие эффективность никотинового пластыря у 11 пациентов, страдающих депрессией. Тяжесть депрессии оценивалась при помощи опросника, включавшего 20 вопросов. Половине испытуемых был выдан никотиновой пластырь, другой половине - пластырь, не содержащий никотина (плацебо).

Спустя восемь дней, после повторной оценки состояния пациентов, выяснилось, что у людей, использовавших никотиновый пластырь, симптомы депрессии заметно ослабели.

Этот эффект может объясняться тем, что 'Никотин стимулирует те же области мозга, которые участвуют в регуляции настроения', - считает руководитель исследования Джозеф МакКлернон (Joseph McClernon).

Депрессию связывают с дисбалансом в головном мозге определенных веществ - медиаторов серотонина, допамина и норэпинефрина, обеспечивающих передачу информации между нервными клетками. В тоже время никотин стимулирует их высвобождение, пояснил МакКлернон.

Таким образом, становится понятным тот факт, что среди людей, склонных к депрессии, вдвое больше курильщиков, чем некурящих. 'Возможно, что одной из причин, из-за которой курильщики берутся за сигарету, является стремление улучшить настроение', - предположил ученый.

Исследователи надеются, что на основе никотина можно будет создать препарат для лечения депрессии, который сохранит все его положительные свойства, но не будет вызывать привыкания.