Мужчины, имевшие низкий рост или малый вес при рождении, значительно чаще совершают попытки самоубийств. Риск самоубийства не снижается, даже если эти показатели приходят в норму в детском возрасте, установили шведские ученые.

Руководитель исследования Эленор Миттендорфер-Рутц и ее коллеги из Каролинского института (Karolinska Institute) воспользовались базой данных, содержащей информацию о почти 320 тысячах шведских мужчин, родившихся в период с 1973 по 1980 год. В базе, в частности, имелись сведения об их весе и росте при рождении и во взрослом возрасте, попытках самоубийства и дате смерти.

Проанализировав эту информацию, ученые выяснили, что дети, рост которых при рождении был менее 47 сантиметров, примерно в два чаще предпринимали попытку самоубийства во взрослом возрасте, чем родившиеся с ростом 50-51 сантиметр. Особенно часто они прибегали к таким способам самоубийства как повешение, самоубийство с использованием огнестрельного или холодного оружия, утопление и падение с высоты.

Мужчины, родившиеся с нормальным ростом, однако имеющие низкий рост во взрослом возрасте, также имели повышенный риск умереть от самоубийства. Они предпринимали попытки покончить с жизнью на 56% чаще, чем более высокие мужчины.

Кроме того, важное значение имел вес мальчика при рождении, отметили ученые. Мужчины, при рождении имевшие нормальный рост, но весившие менее 2,5 килограммов, в 2,5 раза чаще предпринимали попытки самоубийства. Люди, родившиеся недоношенными (соответственно, с низким ростом и малым весом), во взрослом возрасте пытались покончить с собой в четыре раза чаще, чем родившиеся на сроке более 38 недель беременности.

По мнению авторов исследования, повышенный риск самоубийства у таких людей может объясняться низким уровнем серотонина. Сниженный уровень этого гормона способствует агрессивности, импульсивности и суицидальному поведению. При воздействии неблагоприятных факторов во втором триместре беременности (например, плохое питание, употребление будущей матерью алкоголя или наркотиков) может замедляться рост плода и, одновременно, нарушается метаболизм серотонина, предположила Миттендорфер-Рутц.

'У детей, родившихся преждевременно, имеются повреждения в различных областях мозга', в том числе в префронтальной коре, которая, вероятно, играет роль в измененном метаболизме серотонина, сообщили ученые.

По мнению исследователей, необходимо уделять большее внимание беременным женщинам из группы риска рождения недоношенных детей. Такие меры могут оказывать долговременный эффект, уменьшая количество потенциальных самоубийц, сообщает Journal of Epidemiology and Community Health.

Сотрудники Техасского университета нашли способ адаптировать лабораторных мышей для исследований вируса иммунодефицита человека, а также путей профилактики и лечения этой инфекции. В отличие от обычных грызунов, созданные учеными животные восприимчивы к ВИЧ и даже могут заражаться им половым путем.

Лабораторные мыши считаются самой удобной моделью для биомедицинских исследований. Их главными достоинствами являются невысокая стоимость и относительно небольшая продолжительность жизни. Однако для исследований ВИЧ-инфекции грызуны не подходят, поскольку их невозможно заразить этим вирусом. В настоящее время большинство экспериментальных препаратов для лечения и профилактики ВИЧ испытываются на макаках, что значительно увеличивает продолжительность и стоимость лабораторных исследований.

Попытки адаптировать мышиные  модели к исследованиям ВИЧ предпринимались и ранее. Например, ученые пытались пересаживать лишенным иммунитета животным фрагменты вилочковой железы человека. Заразить усовершенствованных грызунов ВИЧ можно было только путем прямых инъекций, таким образом, они никак не подходили для воспроизведения полового пути передачи ВИЧ.

Чтобы решить эту проблему, ученые из Техасского университета пересадили мышам ткани вилочковой железы, печени, а также клетки крови человека. По их данным, человеческие клетки, являющиеся мишенью для ВИЧ, равномерно распространились по организму животных, в том числе о по органам мочеполовой системы. Самки мышей заражались ВИЧ от инфицированных самцов, а миграция вируса по организму животных в целом соответствовала путям его распространения в организме инфицированных людей. Использование антиретровирусных препаратов перед контактом с вирусом значительно снижало риск заражения.  

Таким образом, полагают ученые, гуманизированные мышиные модели могут стать новым ценным материалом для изучения ВИЧ и возможных путей профилактики и лечения этой инфекции, заключают исследователи.

Отчет об эксперименте опубликован в журнале PLoS Medicine.

Прием биодобавок с кальцием повышает риск развития инфаркта у женщин в постменопаузе. К такому заключению пришли новозеландские ученые по результатам исследования с участием почти 1,5 тысяч пожилых женщин, сообщает British Medical Journal.

Участниц, средний возраст которых составлял 74 года, разделили на две группы. Половина из них ежедневно принимала биодобавки с кальцием, остальные - плацебо. Каждые шесть месяцев в течение пяти лет специалисты из Оклендского университета (University of Auckland) проводили осмотр участниц и фиксировали побочные эффекты от приема препарата.

Выяснилось, что женщины в постменопаузе, принимавшие биодобавки с кальцием, чаще страдали от инфарктов - за период наблюдения в этой группе было зарегистрировано 36 инфарктов у 31 участницы. Для сравнения, в контрольной группе произошло 22 инфаркта у 21 участницы, сообщили исследователи. Кроме того, у женщин, принимавших биодобавки с кальцием, чаще развивался инсульт и наступала внезапная смерть - хотя эти показатели были в пределах статистической погрешности, отметили ученые.

По мнению специалистов, найденная ими взаимосвязь объясняется тем, что биодобавки с кальцием могут усугублять атеросклероз сосудов.

'Вероятно, эта проблема преимущественно пожилых женщин, поскольку они чаще, чем молодые страдают ишемической болезнью сердца:Поэтому кажется разумным рекомендовать отказ от биодобавок с кальцием людям старше 70 лет, а также страдающим ишемической болезнью сердца', - сообщил руководитель исследования профессор Ян Рейд (Ian Reid).

Между тем, британские диетологи призвали пациентов, которые принимают биодобавки с кальцием, не отказываться от их приема без консультации с врачом. Эти средства помогают при остеопорозе и, по данным ряда исследований, могут снижать уровень 'плохого' холестерина в крови.

Описанная новозеландскими учеными взаимосвязь между биодобавками и инфарктом может быть связана с употреблением избыточного количества кальция: участницы исследования принимали в среднем около 800 мг кальция, что превышало рекомендованную в Великобритании дозировку в 700 мг, отметила британский диетолог Памела Мэйсон (Pamela Mason). По ее мнению, результаты исследования должны быть проверены с помощью более масштабных испытаний.

Правительство США дало 'зеленый свет' производству и продаже продуктов питания, полученных от клонов животных. Согласно заключению американского Управления по продуктам и лекарствам (FDA), мясо и молоко клонированных коров, свиней, коз и их потомства так же безопасны, как и другие продукты питания, сообщает BBC.

Окончательное решение, принятое FDA после изучения более семисот научных исследований на эту тему, подтвердило опубликованные в декабре прошлого года предварительные заключения. Аналогичное заявление было сделано на прошлой неделе Европейским ведомством по безопасности пищевых продуктов (European Food Safety Authority, EFSA).

Между тем, американский рынок вряд ли будет завален мясом клонированных животных по экономическим причинам. Производство клонированных животных достаточно дорого: для создания одной клонированной коровы нужно не менее десяти тысяч долларов.

В настоящее время в США имеется около 570 клонированных животных. Предполагается, что клоны будут в первую очередь использованы для селекции призовых молочных коров, а в продажу будет поступать мясо и молоко уже от их потомства. Причем производители смогут не указывать на этикетках происхождение своей продукции от клонированных животных, отмечают эксперты.

Заявление FDA было воспринято в штыки представителями организаций, защищающих права потребителей. По их мнению, существующих на сегодня научных данных недостаточно, чтобы говорить о безопасности продуктов от клонированных животных. Их поддержали некоторые крупные продовольственные компании, представители которых заявили, что не планируют продавать подобную продукцию.

Американские ученые вывели морковь, содержание кальция в которой почти вдвое выше по сравнению с обычным овощем. Для этого они внесли в геном растения модифицированный ген, регулирующий транспорт кальция через клеточные мембраны.

По данным сотрудников Медицинского колледжа Бэйлора (Хьюстон) и Техасского университета A&M, результаты первых испытаний нового продукта оказались весьма обнадеживающими. Так, питавшиеся модифицированной морковью мыши усваивали почти вдвое больше кальция чем их сородичи, получавшиеся обычную морковь. К похожим результатам привел и эксперимент с участием 30 взрослых добровольцев: из генетически модифицированной моркови они получали на 41% больше кальция, чем из обычных овощей.

Отчет об исследовании опубликован в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Создатели сверхполезной моркови подчеркивают, что кальций необходим человеку для формирования и поддержания прочности костной ткани. В достаточном количестве этот минерал содержится в продуктах животного происхождения, прежде всего в молоке и молочных продуктах, однако их потребление часто оказывается нежелательным из-за индивидуальной непереносимости, либо из-за повышенного содержания жиров.  В таких случаях идеальным источником кальция могут стать генетически модифицированные овощи и фрукты.

Впрочем, по признанию разработчиков, для подтверждения безопасности и эффективности их продукта требуются дополнительные масштабные исследования, проведение которых может занять долгие годы.