Американские ученые заявляют о значительном прогрессе в разработке нового метода лечения болезни Паркинсона при помощи клеточных имплантантов. Болезнь Паркинсона - расстройство центральной нервной системы, выражающееся в прогрессирующем нарушении двигательной функции, ригидности (скованности) мышц и треморе (дрожании) конечностей.

В настоящее время симптомы болезни Паркинсона лечат при помощи препарата под названием леводопа, однако употребление этого вещества в виде таблеток ведет к появлению тяжелых побочных эффектов - непроизвольных мышечных сокращений и судорог. Обычно леводопа используется для облегчения состояния пациентов, находящихся на последних стадиях развития болезни Паркинсона.

В ходе исследования, проведенного командой ученых из Алабамского Университета, 6 пациентам, страдающим болезнью Паркинсона на продвинутой стадии, были пересажены в головной мозг клетки глазного эпителия, способные вырабатывать леводопу. Операция привела к улучшению состояния больных на 48% при полном отсутствии побочных эффектов. Ранее опыты по пересадке клеток глазного эпителия в головной мозг проводились на животных, однако основанная на такой пересадке методика лечения страдающих паркинсонизмом людей была опробована впервые. Отчет об эксперименте опубликован в журнале Archives of Neurology.

Parkinson's hope over 'implants' - BBC News, 13.12.2005
Eye cell implants may ease Parkinson's - study - Reuters, 12.12.2005
Parkinson's may be helped by cell implants - Science Daily, 13.12.2005

Американские неврологи предложили использовать заместительную терапию тестостероном для лечения болезни Альцгеймера, сообщает журнал Archives of Neurology. С возрастом концентрация полового гормона - тестостерона - в крови мужчин уменьшается, что ведет к заметному снижению сексуального влечения, колебаниям настроения и увеличению риска остеопороза. Недавние исследования показали, что уровень тестостерона у мужчин, страдающих болезнью Альцгеймера заметно ниже, чем у здоровых мужчин.

Ученые из Университета Калифорнии под руководством По Лу (Po Lu) в течение 24 недель наблюдали за состоянием здоровья 16 мужчин, страдающих болезнью Альцгеймера и 22 здоровых мужчин. Всем добровольцам на кожу был наклеен пластырь, содержащий тестостерон или плацебо (пустышку).

Как выяснили неврологи, пластырь, содержащий тестостерон, воздействовал на эмоциональную сферу (больные стали более контактными и эмоциональными) и физическое здоровье больных, но не влиял на память и умственные способности пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера.

Болезнь Альцгеймера - это заболевание головного мозга, проявляющееся прогрессирующим снижением интеллекта и ведущее к слабоумию. Причина болезни Альцгеймера неизвестна. Проводимое лечение направлено только на улучшение качества жизни больных, поскольку полное исцеление на данный момент невозможно. В США болезнью Альцгеймера страдают примерно 1,5 млн. человек.

Effects of Testosterone on Cognition and Mood in Male Patients With Mild Alzheimer Disease and Healthy Elderly Men - Archives of Neurology, 12.12.2005
Sex hormone boost for Alzheimer's - BBC, 13.12.2005
Старческое слабоумие научились предсказывать - Mednovosti.ru, 25.11.2005

Ученые из США установили, что сосание пустышки во время сна снижает риск синдрома внезапной детской смерти на 90%. Результаты исследования были опубликованы в British Medical Journal. Исследование проводилось учеными из Кайзер Перманенте (Kaiser Permanente) совместно с Национальным институтом здоровья США (National Institute of Health). Исследователи проводили опрос 185 матерей, дети которых умерли от СВДС, и 312 матерей здоровых младенцев того же возраста.

Результаты опроса показали, что сосание пустышки - эффективное средство профилактики СВДС. В Калифорнии СВДС служит причиной смерти одного ребенка из 2000. Если бы все младенцы сосали пустышку во сне, риск СВДС составил бы 1 на 20000 детей.

По мнению ученых, польза пустышки в том, что она (из-за своей массивной ручки) препятствует тому, чтобы ребенок задохнулся, зарывшись лицом в подушку или покрывало. Другое возможное объяснение: сосание пустышки способствует созреванию дыхательного центра в головном мозге, что особенно актуально для недоношенных младенцев.

СВДС является ведущей причиной смерти детей первого года жизни в США. "Смерть в колыбели" чаще происходит в возрасте от двух до четырех месяцев; преимущественно этот синдром возникает у мальчиков.

Точный механизм развития СВДС неизвестен, но наиболее вероятными его причинами называют: сон на животе, курение матери во время беременности, использование старых матрацев, которые могут служить прибежищем патогенных бактерий.

Британское общество по изучению причин младенческой смертности (Foundation for the Study of Infant Deaths), дает родителям следующие рекомендации для снижения риска СВДС: - Ребенок должен спать в положении на спине; - Не курите в присутствии ребенка; - Не подвергайте ребенка перегреву, и не одевайте на него головные уборы дома - Не укладывайте ребенка в родительскую постель. Ребенок должен спать в своей кроватке, но находиться в одной комнате с родителями, по крайней мере, в течение первых 6 месяцев.

Dummies 'reduce cot death risk' - BBC, 09.12.2005
Pacifiers reduce risk of cot deaths - study - Reuters, 08.12.2005
Черным младенцам угрожает синдром внезапной смерти - Mednovosti.ru, 20.08.2004

Каждая минута, проведенная без медицинской помощи, стоит больному, пережившему инсульт, потери 1.9 миллионов клеток головного мозга, предупреждает автор исследования, опубликованного в Stroke: Journal of the American Heart Association.

Цена отложенного медицинского вмешательства в случае инсульта подсчитана учеными впервые. Инсульт - острое нарушение мозгового кровообращения, вызванное закупоркой, спазмом или разрывом сосудов головного мозга. Гибель в результате нарушения кровоснабжения большого числа нервных клеток может привести к параличу, потере зрения и слуха, затруднениям в речи и прочим тяжким последствиям.

Последствия инсульта, отмечает автор исследования профессор неврологии Калифорнийского университета Джеффри Л. Сэйвер (Jeffrey L.Saver), хорошо поддаются современным методам лечения. Однако эффективность лечения напрямую зависит от быстроты реакции больного и медиков на первые симптомы болезни.

По данным Сэйвера, каждые 12 минут задержки стоят головному мозгу больного потери участка размером с горошину. В течение 10 часов после инсульта, проведенных без медицинского вмешательства, может отмереть часть мозга размером чуть больше мяча для игры в пинг-понг, что равносильно безвозвратной потере 1.2 миллиардов нервных клеток.

Наиболее распространенными симптомами инсульта являются онемение конечностей и общая слабость, временная потеря речи и трудности с пониманием чужой речи, полная или частичная потеря зрения, чувство тошноты и потеря равновесия при ходьбе, а также неожиданная сильная головная боль.

В настоящее время в распоряжении медиков находятся препараты, способные быстро остановить развитие пагубных последствий инсульта. Для освобождения закупоренных сосудов эффективно используются антикоагулянты и активаторы плазминогенов. В особо серьезных случаях применяется хирургическое вмешательство.

Brain cells by millions die during a stroke - Reuters, 08.12.2005
Untreated stroke kills millions of brain cells - CTV.ca, 08.12.2005
Stroke's Deadly Toll: 2 Million Brain Cells Each Minute - Forbes.com, 08.12.2005

Средство от рака молочной железы может способствовать ускорению роста детей, отстающих по этому показателю от своих сверстников. Согласно исследованию, проведенному группой американских ученых, препарат тамоксифен, широко используемый в США для предотвращения рака молочной железы у женщин, обладает способностью понижать индекс зрелости костей скелета подростков мужского пола.

Рост человека прекращается, когда завершается формирование костей скелета. Растягивая этот процесс во времени, тамоксифен продлевает период активного роста организма.

"Результаты нашего исследования позволяют предположить, что использование тамоксифена может помочь низкорослым подросткам достичь нормального роста", - считает координатор исследовательского проекта доктор Нерисса Си Креер (Nerissa C. Kreher).

В проведенном под руководством доктора Креер эксперименте, который продолжался около 2-х лет, приняли участие семь подростков мужского пола аномально маленького для своего возраста роста. Шестеро молодых людей постоянно принимали гормоны роста. В дополнение к этому, по рекомендации медиков, испытуемые начали дважды в день принимать тамоксифен. В результате длительного употребления препарата индекс зрелости костей скелета подростков уменьшился, а их рост к концу эксперимента существенно превысил ожидаемые показатели.

Индекс зрелости костей скелета - показатель, рассчитывающийся путем деления костного возраста пациента, определяемого при помощи рентгенограммы, на его хронологический возраст. Обычно процедура определения костного возраста применяется тогда, когда иным путем установить возраст человека не представляется возможным. В ходе эксперимента определявшие костный возраст подростков врачи также не знали, сколько им лет на самом деле.

По словам доктора Креера, для подтверждения полученных результатов ученым понадобится новая серия масштабных экспериментов. Отчет об исследовании опубликован журналом Pediatrics.

Cancer drug may help short boys be taller - Reuters, 08.12.2005
New Use for Cancer Drug - The Advertiser Adelaide, 09.12.2005