Американский студент получил грант на разработку жевательной резинки для диагностики малярии, сообщает Discovery News. На поддержку проекта Эндрю Фанга (Andrew Fung) из Университета Калифорнии (University of California) Фонд Билла и Мелинды Гейтс (Bill and Melinda Gates Foundation) выделил 100 тысяч долларов США.

Разработка жвачки, которую автор идеи планирует назвать "Maliva" (от английских слов "malaria" - малярия и "saliva" - слюна), стала возможной благодаря открытию ученых, обнаруживших в слюне больных малярией три белка, специфичных для возбудителя этой инфекции.

В состав жевательной резинки Фанг планирует включить намагниченные наночастицы, на конце каждой из которых закреплены антитела. При жевании антитела будут связываться с содержащимися в слюне белками малярийных плазмодиев.

Через несколько минут после употребления жвачку необходимо поместить на индикаторную полоску бумаги. Под воздействием магнитного поля наночастицы с белками возбудителей малярии будут располагаться на бумаге в виде полос определенного цвета.

По замыслу разработчика, с помощью этой жвачки можно будет определить не только наличие возбудителей инфекции, но и их тип. Фанг отметил, что планирует сделать рабочий прототип жевательной резинки в 2010 году.

Изобретатель надеется, что "Maliva" пригодится для выявления малярии в полевых условиях и тех регионах, где отсутствуют лаборатории для проведения традиционной диагностики заболевания по анализам крови.

По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно в мире регистрируется около 250 миллионов случаев заражения малярией. Ежегодное число жертв инфекции составляет около миллиона человек, большинство из которых - дети, живущие в странах Центральной и Южной Африки.

Chew on This: New Gum Could Detect Malaria - Discovery News, 16.12.2009
Жителей Малазии поразила новая форма малярии - Медновости, 09.09.2009
Малярия передалась людям от шимпанзе - Медновости, 04.08.2009

Высокие уровни гормона лептина связаны с пониженным риском развития болезни Альцгеймера и других видов старческого слабоумия. К таким выводам пришли сотрудники Бостонского университета в результате многолетнего наблюдения за пожилыми американцами.

В исследовании, которое началось в 90-е годы прошлого века, были задействованы несколько сотен мужчин и женщин без признаков развития слабоумия, средний возраст которых составлял 79 лет.

На первом этапе исследования участниками измерили уровни лептина в плазме крови. Этот гормон, который часто называют 'гормоном насыщения', отвечает за контроль аппетита и регулирует обмен веществ в организме.

Повторное обследование пенсионеров, включающее МРТ головного мозга, проводилось в течение 1999-2005 годов. Наконец, в 2007 году была проведена последняя, итоговая оценка умственных способностей участников.

Из 198 доживших до последнего обследования стариков признаки старческого слабоумия были обнаружены у 111 человек, 89 пациентам был поставлен диагноз 'болезнь Альцгеймера'.

Разделив участников на четыре группы в зависимости от концентраций лептина в крови, выявленных в начале исследования, ученые установили отчетливую связь этого показателя с риском развития всех видов слабоумия. В группе с наибольшей концентрацией гормона этот риск был снижен на 68 процентов.

Из четверти исследуемых с наиболее высокими уровнями гормона признаки слабоумия были выявлены у 6 процентов. В группе с самыми низкими концентрациями - у 25 процентов. Высокие уровни лептина были также статистически связаны с большим объемом вещества головного мозга в конце исследования.

Отчет об исследовании опубликован в The Journal of the American Medical Association. Как отмечают авторы публикации, в случае, если полученные ими данные удастся подтвердить более масштабными исследованиями, оценка уровней лептина в крови может стать одним из методов оценки индивидуального риска развития болезни Альцгеймера и других видов старческого слабоумия.  Кроме того, на основе лептина могут быть созданы новые методы профилактики и лечения этих заболеваний.

Alzheimer's risk linked to level of appetite hormone - BBC News, 16.12.2009
Бывший британский министр завещал мозг исследователям болезни Альцгеймера - Медновости, 13.10.2009
Неспособность распоряжаться деньгами оказалась признаком болезни Альцгеймера - Медновости, 22.09.2009

Израильтянам, решившим стать донорами после смерти, некоторые виды медицинской помощи будут оказываться вне очереди, сообщает BBC. Соответствующие поправки в закон о донорстве, получившие одобрение израильского парламента, обсуждаются в журнале The Lancet.

Согласно новому закону, лица, включенные в реестр доноров, получат приоритет в случае, если им самим понадобится трансплантация. Кроме того, право на получение донорского органа вне очереди также получат родители и близкие родственники людей, решивших стать донорами после смерти.

Несмотря на эти нововведения, новый закон сохраняет право на внеочередное получение донорских органов за пациентами, которым требуется срочная трансплантация. Таким образом, инициатива Израильского национального совета по трансплантологии (Israel National Transplant Council) призвана стимулировать посмертное донорство органов, не ограничивая в правах наиболее тяжелых пациентов.

Профессор Яков Лэйви (Jacob Lavee) из Медицинского центра имени Хаима Шеба (Sheba Medical Centre) отметил, что хотя новый закон и противоречит "истинным принципам альтруизма" и обеспечения медицинской помощью в соответствии с реальными потребностями пациентов, его целью является "побуждение людей к взаимопомощи по обоюдному согласию".

Пропагандистская кампания, направленная на поддержку законодательной инициативы, начнется в 2010 году. Сам закон вступит в силу с января 2011 года. Согласно тексту документа, право на внеочередное проведение трансплантации получат лица, включенные в реестр доноров не позднее, чем за год до вступления закона в силу.

Сложившуюся в Израиле ситуацию с наличием необходимого количества донорских органов профессор Лэйви назвал угрожающей. По его данным, лишь каждый десятый израильтянин включен в реестр доноров, тогда как в Великобритании донорскую карту имеет каждый четвертый взрослый гражданин.

Israeli organ donors to get transplant priority - BBC, 17.12.2009
Жители России смогут сдавать кровь независимо от прописки - Медновости, 20.10.2009
Каждый четвертый британец готов стать посмертным донором - Медновости, 08.10.2009

Британские исследователи составили перечень мутаций, которые приводят к развитию двух распространенных видов онкологических заболеваний -  меланомы и рака легких. Исследование, опубликованное в журнале Nature, было проведено в рамках научного проекта Международного консорциума по изучению генома рака (International Cancer Genome Consortium), в котором участвуют исследователи из Европейского союза, США, Австралии, Китая, Японии и других стран.

Список мутаций был составлен сотрудниками британского Института Сэнгера на основании генетического анализа образцов опухолей, взятых у двух пациентов. В клетках злокачественной опухоли легких (мелкоклеточный рак легких) было выявлено в общей сложности 22 910 мутаций, в образцах меланомы - 33 345 мутаций.

По словам участника проекта профессора Майка Стрэттона (Mike Stratton) подавляющее большинство выявленных генетических сбоев были непосредственно связаны с известными факторами риска онкологических заболеваний - воздействием табачного дыма для рака легких и ультрафиолетовым излучением для меланомы.

Рак легкого и меланома стали третьим и четвертым видами злокачественных опухолей, генетический код которых стал известен международному научному сообществу. Ранее ученые из США и Канады составили и опубликовали перечни мутаций, характерных для лейкемии и рака молочной железы. В настоящее время японские ученые занимаются генетикой рака печени, исследователи из Китая изучают опухоли желудка, в США ведутся исследования рака мозга, яичника и поджелудочной железы.

Фундаментальные исследования генетики злокачественных новообразований позволят уточнить имеющиеся сведения о причинах развития злокачественных опухолей, а также создать новые, более эффективные методы лечения и ранней диагностики различных форм рака.

Cancer genomes reveal risks of sun and smoke - Nature, 16.12.2009
Американские ученые расшифровали эпигеном человека - Медновости, 15.10.2009
Полная расшифровка генома стала доступна простому американцу - Медновости, 11.08.2009

В Николаевской области Украины трое детей погибли в результате отравления семечками, сообщает "Комсомольская правда в Украине" со ссылкой на главу областного управления здравоохранения Светлану Хотину.

По данным правоохранительных органов, которые приводит АМИ-ТАСС, шесть членов многодетной семьи из села Братское употребляли семечки во время просмотра телевизора вечером 14 декабря. Через полчаса они почувствовали недомогание и вызвали бригаду скорой помощи.

В результате девочка восьми лет скончалась до приезда "скорой", остальные пятеро членов семьи были госпитализированы в районную больницу. Впоследствии умерли два мальчика в возрасте девяти и десяти лет. Родители и 16-летняя дочь остаются под наблюдением медиков.

Для расследования инцидента в село Братское прибыли трое сотрудников правоохранительных органов. Через час после того, как они вошли в дом, где проживала многодетная семья, милиционеры почувствовали недомогание и были доставлены в районную больницу.

По версии украинского Министерства по чрезвычайным ситуациям, причиной отравления могло стать употребление семян подсолнечника, обработанных химикатами. Представители МВД считают, что пострадавшие отравились таблетками "Фоском", предназначенными для уничтожения насекомых и клещей в складских помещениях.

В Николаевской области трое детей умерли от отравления семечками - Комсомольская правда в Украине, 15.12.2009
В Николаевской области многодетная семья отравилась семечками, трое детей умерли, шесть человек в больнице - АМИ-ТАСС, 16.12.2009
В Башкирии семимесячный ребенок скончался от инъекции пестицида - Медновости, 11.12.2009